Có những thương hiệu sinh ra chỉ để chạy theo xu hướng, nhưng cũng có những thương hiệu được tạo nên để trường tồn. Applied Art Forms (A/A/F) thuộc nhóm thứ hai. Ra đời vào tháng 10/2020 tại Amsterdam, A/A/F do tay bass của Coldplay là Guy Berryman sáng lập và đồng chỉ đạo sáng tạo.
“Đồng chỉ đạo sáng tạo”? Nghe thì chung chung và rất có “mùi” nhưng đừng vội nghĩ đây cũng chỉ lại là một cái brand của người nổi tiếng, thứ duy nhất gắn kết giữa họ và brand đơn giản là… cái tên, mọi việc còn lại đã có nguyên một đội ngũ thiết kế, marketing, PR lo liệu. Và nói thẳng thì tên tuổi của Guy Berryman chưa “sáng giá” đến mức khiến người ta phải săn đón. A/A/F thực sự là một phần cá tính của anh. Guy Berryman xuất thân từ một kiến trúc sư và kỹ sư cơ khí, rồi trở thành nghệ sĩ. Anh có thể trực tiếp tham gia mọi khâu từ cắt may, may vá, vừa là người sáng tạo, vừa là thợ thủ công. Ở Guy, người ta thấy sự cầu toàn, thứ đã giúp anh gắn bó với nhạc cụ suốt hàng chục năm, nay được chuyển hóa sang thiết kế: từng đường may, từng chất liệu đều phải chuẩn xác và có lý do tồn tại.
Trên những chuyến lưu diễn cùng Coldplay, anh dành thời gian rảnh để săn lùng đồ military surplus, workwear cũ, và những món đồ vintage mang tính di sản. Dần dần, bộ sưu tập đó trở thành một “kho tư liệu sống”, không chỉ để ngắm, mà để nghiên cứu cấu trúc, chất liệu và cả tính kỷ luật của quân đội trong từng món đồ. Nhưng thay vì sao chép nguyên xi, thương hiệu đã “dịch” lại chúng sang ngôn ngữ hiện đại, tinh gọn và đầy tính ứng dụng.
Nhìn vào các thiết kế, dễ thấy Guy cùng đội ngũ của mình luôn đặt tính linh hoạt lên hàng đầu. Một trong những biểu tượng của A/A/F là AM2-1 Modular Parka, chiếc áo khoác có thể tháo lắp nhiều lớp, thích ứng với đủ loại thời tiết và tình huống. Hay như DM1-1 Japanese Cargo, được tái hiện từ quần cargo quân đội Thụy Điển, nhưng dùng vải Cordura Nhật Bản, denim selvedge và bổ sung nhiều chi tiết mới, vừa giữ được tinh thần utilitarian, vừa mang tính thẩm mỹ cao. Thậm chí, những đường patch trên quần còn lấy cảm hứng từ vest phi hành gia Apollo, một cách biến di sản thành sáng tạo mới.
A/A/F cũng dành sự quan tâm đặc biệt đến chất liệu. Không có chỗ cho sự hời hợt; mọi thứ được chọn lọc kỹ càng để càng dùng càng đẹp. Đó là những món đồ không chỉ để mặc, mà còn để cảm nhận, để gắn bó lâu dài.
Guy Berryman chưa bao giờ xem đây là một cuộc chơi mang tính thương mại ngắn hạn; ngược lại, anh tập trung xây dựng một thương hiệu nghiêm túc, được cộng đồng thời trang đánh giá cao. Esquire, Hypebeast, Numéro Netherlands hay Mr Porter đều ca ngợi A/A/F ở sự tinh tế, bền bỉ và khả năng thích ứng vượt thời gian. Năm 2024, Robb Report đưa Guy vào danh sách nhà thiết kế mới nổi xuất sắc, còn đến 2025, Highsnobiety xếp A/A/F vào nhóm thương hiệu Hà Lan đáng chú ý nhất.
A/A/F cũng không tuân theo lịch thời trang truyền thống. Thương hiệu phát hành sản phẩm liên tục, như một “catalogue sống” được cập nhật từng khoảnh khắc. Bạn có thể tìm thấy A/A/F tại Dover Street Market Tokyo, London, Paris hay thông qua những sự kiện như Paris Fashion Week, nhưng tinh thần cốt lõi vẫn là: không gấp gáp, không chạy theo vòng xoáy trend, mà đi con đường riêng, chắc chắn và vững vàng.
Cuối cùng, điều khiến Applied Art Forms đặc biệt chính là sự chân thật. Tất cả bắt nguồn từ niềm đam mê cá nhân của Guy Berryman, một người mê vintage, sưu tập archive trong những chuyến lưu diễn, và biến kho báu đó thành nền tảng cho thương hiệu. Ở A/A/F, bạn không chỉ mua một chiếc áo khoác hay một chiếc quần cargo. Bạn mang theo một câu chuyện, một triết lý, và một lời nhắc nhở rằng thời trang có thể vừa hữu dụng vừa mang tính nghệ thuật, vừa bền bỉ vừa truyền cảm hứng.
Follow Mạng xã hội của The Undercut:
The Undercut 